軟化水設備制備的水是指除去了呈離子形式雜質后的純水。標準化組織ISO/TC147規定的“軟化”定義為：“軟化水完全或不完全地去除離子物質。”現如今的工藝主要采用的是RO反滲透的方法制取，并且應用離子交換樹脂去除水中的陰離子和陽離子，但水中仍會存在可溶性的有機物，可以污染離子交換柱從而降低其功效，軟化水存放后也容易引起細菌的繁殖。

軟化水設備是將陰陽樹脂按一定比例裝置填在同一交換器中，運行前將它混合均勻。此時被處理的水在通過混合離子交換床后，所產生的氫離子和氫氧根離子立即生成溶解度很低的水，很少形成陽離子或陰離子交換時的反離子。可以使交換反應進行很徹底，故水質好，所以混合床串聯在反滲透或一級復床除鹽系統后面，用于純水或高純水的制備。混床分為單、雙床、拋光床、雙床可一用一備。可串聯使用，以提高產水水質，有效利用樹脂的交換容量。當生產用水量大時，可并聯使用，運行相當靈活、方便。